Levercirrose: symptomen en behandeling

Volgens de bron

Levercirrose is in grote mate gerelateerd aan de oorzakelijke etiologie.

Op basis daarvan kan het worden ingedeeld in de volgende typen:

• Alcoholische cirrose – veroorzaakt door overmatig en langdurig alcoholgebruik.
• Chronische hepatitis (B, C) – cirrose die zich ontwikkelt na een langdurige infectie met hepatitisvirussen.
• Niet-alcoholische leververvetting (NAFLD) – gerelateerd aan vetophoping in de lever zonder alcoholgebruik.
• Biliaire cirrose – het resultaat van chronische ontsteking van de galwegen (inclusief primaire biliaire cirrose).
• Door medicatie veroorzaakte cirrose – ontwikkelt zich als gevolg van langdurig gebruik van bepaalde medicijnen.
• Genetische aandoeningen – zoals de ziekte van Wilson of hemochromatose, die leiden tot cirrose.

Volgens morfologische kenmerken

Daarnaast kan de ziekte worden ingedeeld op basis van morfologische kenmerken.

In dit geval wordt het verdeeld in:

• Lobulaire cirrose(treft meestal één lob van het orgaan) – gekenmerkt door de vorming van knobbels (noduli) in het leverweefsel, waarbij de fibrose vooral geïsoleerd is in bepaalde delen van de lever (lobuli).
• Centraal cirrose – de fibrose concentreert zich rond de centrale venulen, wat uiteindelijk leidt tot verlies van functionele levercellen.
• Micronodulaire cirrose – de knobbels zijn klein (kleiner dan 3 mm), deze vorm wordt vaak geassocieerd met alcoholische cirrose.
• Makronodulaire cirrose – de knobbels zijn groter (groter dan 3 mm), deze vorm wordt vaak geassocieerd met virale hepatitis.

Chronisch alcoholgebruik

Chronisch alcoholgebruik is de meest voorkomende oorzaak van het ontwikkelen van cirrose.

Het is echter belangrijk om te weten dat van elke 1000 alcoholverslaafden slechts 8-20% de ziekte ontwikkelt.

Alcohol draagt bij aan leverbeschadiging via verschillende mechanismen.

Eenmaal in de levercellen wordt het gemetaboliseerd tot een stof genaamd acetaldehyde. Ethanol en acetaldehyde zijn sterk toxisch voor de cellen.

Ze genereren een grote hoeveelheid vrije radicalen die de structuren van de hepatocyten aanvallen. Als gevolg daarvan geven ze signaalmoleculen af die verbonden zijn aan gevaar – DAMPs. Deze reactieve stoffen activeren de cellen van het aangeboren en verworven immuunsysteem, die beginnen onze reeds beschadigde cellen aan te vallen.

Deze cellen scheiden op hun beurt grote hoeveelheden TNF-alfa (tumornecrosefactor) af. Dit is een eiwit dat zich vervolgens bindt aan de receptoren van de hepatocyten en receptor-gemedieerde celdood (apoptose) induceert.

Daarnaast verstoren de toxische producten het vetmetabolisme, wat leidt tot ophoping van triglyceriden (vetten) in de levercellen.

Vetophoping in de lever (steatose) is een van de eerste tekenen van leverziekte.

Het proces van vernietiging van beschadigde hepatocyten stimuleert de activatie van hepatische stercellen. Deze zijn verantwoordelijk voor de productie van extracellulaire matrixeiwitten – voornamelijk collageen.

Overmatige groei van collageenophopingen leidt tot verstoring van de structuur van de lever, verminderde bloedtoevoer en verslechtering van de functies van het orgaan.

Aanhoudende schade, gevolgd door fibreuze proliferatie, leidt uiteindelijk tot de ontwikkeling van cirrose.

Chronische virale hepatitis

De etiopathogenese van chronische infecties met de virussen die hepatitis B en hepatitis C veroorzaken, omvat een complex proces van opeenvolgende stappen die zich cascaderend voltrekken na infectie met een van beide virussen.

Na binnendringen van de virusdeeltjes in de levercellen (hepatocyten), beginnen zij zich te vermenigvuldigen via een proces dat replicatie wordt genoemd. Het lichaam herkent het vreemde genetische materiaal en activeert de cellen van het immuunsysteem.

Ze vallen de aangetaste levercellen aan met als doel het virus uit het lichaam te elimineren. Deze immuunreactie gaat gepaard met de afgifte van een grote hoeveelheid actieve moleculen, die leiden tot ontstekingsreacties in de cellen en schade aan de lever veroorzaken.

Wanneer het immuunsysteem er niet in slaagt om het virus binnen een periode van maximaal 6 maanden uit het lichaam te verwijderen, ontwikkelt zich chronische hepatitis.

Bij chronische hepatitis leidt de voortdurende vermenigvuldiging van het virus en de reactie van de immuuncellen tot een vicieuze cirkel, waarbij het functionele parenchym van het orgaan geleidelijk wordt vernietigd en vervangen door collageen en bindweefsel.

Chronische onbehandelde infecties met beide virussen leiden altijd tot cirrose of leverkanker.

Volgens statistische gegevens genezen hepatitis B-infecties bij volwassenen spontaan in meer dan 80% van de gevallen, terwijl dit bij hepatitis C-infecties ongeveer 20-50% bedraagt. Dit hangt af van het genotype van het virus, de toestand van het immuunsysteem en de algemene gezondheidstoestand van de persoon.

Niet-alcoholische leververvetting

Deze aandoening is een verzamelnaam voor verschillende leverpathologieën bij mensen die weinig tot geen alcohol consumeren. Het kan voortschrijden tot niet-alcoholische steatohepatitis, fibrose en cirrose. Het komt het vaakst voor bij mensen met metabole stoornissen, diabetes en obesitas.

Auto-immuunziekten van de lever

Daaronder vallen auto-immuunhepatitis, primaire biliaire cholangitis en primaire scleroserende cholangitis. Hun etiopathogenese is vergelijkbaar – ze bestaat uit een verhoogde reactiviteit en een inadequaat antwoord van het eigen immuunsysteem.

Als gevolg hiervan valt het immuunsysteem de eigen weefsels aan en vernietigt deze, waarna op die plaats opnieuw bindweefsel begint te prolifereren.

Genetische aandoeningen en ziekten

Voorbeelden hiervan zijn hemochromatose, de ziekte van Wilson-Konovalov en alfa-1-antitrypsinedeficiëntie.

Elk van deze aandoeningen verstoort de normale leverfunctie, leidt tot ontsteking en overmatige oxidatieve stress, wat verband houdt met de ophoping van talrijke toxische afvalstoffen en mineralen.

Hierdoor treedt de eerder genoemde geprogrammeerde celdood op en wordt het gezonde leverweefsel vervangen door niet-functioneel bindweefsel.

Chronische obstructie van de galwegen

Cholelithiasis van de galblaas, zand en stenen in de galwegen en de gemeenschappelijke galgang, tumoren en vernauwingen van de galwegen kunnen leiden tot ophoping van gal in de lever.

Galzuren zijn toxisch en hun ophoping in het leverweefsel kan ontsteking veroorzaken, schade aan de galwegen en geleidelijke ontwikkeling van cirrose.

Systemische blootstelling aan toxines

Langdurige blootstelling aan bepaalde giftige stoffen uit de omgeving, verschillende chemicaliën of medicijnen leidt tot een ontstekingsproces in de lever.

Voorbeelden van dergelijke stoffen zijn aflatoxinen (producten van schimmels), industriële chemicaliën – pesticiden, herbiciden en andere, en sommige geneesmiddelen.

Ze belasten de lever en stellen deze bloot aan hoge doses oxidatieve stress, wat leidt tot schade aan de celmembranen en organellen van hepatocyten, en uiteindelijk tot hun vernietiging door immuuncellen.

Andere factoren die kunnen leiden tot leveraandoeningen

Chronische ziekten van andere organen en systemen kunnen via verschillende mechanismen leiden tot leverschade.

Een voorbeeld hiervan is chronisch congestief hartfalen – de bloedstroom die zich ophoopt in de veneuze vaten leidt tot opeenhoping van veneus bloed in de lever. Dit bloed is arm aan zuurstof en rijk aan toxische stofwisselingsproducten. Zo ontstaan gunstige omstandigheden voor de productie van vrije radicalen, die het leverweefsel beschadigen.

Een ander voorbeeld van een chronische aandoening die de leverfunctie beïnvloedt, is chronische nierinsufficiëntie (CNI). De nieren zijn het natuurlijke filter van ons lichaam. Ze zijn verantwoordelijk voor het verwijderen van schadelijke en toxische stoffen uit het bloed via de urine.

CNI leidt tot ophoping van deze stoffen in het bloed, en via de bloedsomloop bereiken hoge concentraties ervan de lever. Daar veroorzaken ze, via het reeds beschreven mechanisme, een ontstekingsreactie en beschadiging van hepatocyten.

Er zijn ook veel andere ziekten die invloed hebben op de functie en gezondheid van de lever, zoals diabetes, obesitas en het syndroom van Cushing.

Metabole stoornissen leiden tot leversteatose als gevolg van een verstoord metabolisme en een verminderde functie van het orgaan. Mensen met metabool syndroom en steatose hebben een grotere kans op het ontwikkelen van levercirrose.

Eerste tekenen

Desondanks zijn er enkele vroege tekenen en symptomen van leveraandoeningen die als waarschuwing kunnen dienen voor de patiënt.

Oto jakie są one:

• Łatwa męczliwość i osłabienie – uczucie silnego zmęczenia i wyczerpania, nawet po odpowiednim odpoczynku i śnie.
• Dyskomfort w jamie brzusznej – uczucie ciężkości lub ucisku w prawym podżebrzu.
• Utrata apetytu – brak chęci do jedzenia, szybkie osiąganie sytości.
• Nudności – uczucie mdłości i incydentalne wymioty, najczęściej po posiłku.

• Częste chorowanie – obniżona odporność.

• Obniżone libido – spadek popędu seksualnego.

• Bezsenność – trudności z zasypianiem i snem.

Symptomen in gevorderd stadium

Naarmate de leverziekte vordert en de eerste tekenen van cirrotische veranderingen verschijnen, beginnen ernstigere en specifieke symptomen zich te manifesteren.

Dit zijn ze:

• Gemakkelijke blauwe plekken en bloedingen – zelfs bij lichte huidverwondingen, door de verminderde productie van bloedstollingsfactoren door de lever.
• Vergrote lever en milt
• Gewichtsverlies – zonder duidelijke reden, waarbij het grootste deel spiermassa betreft.
• Het verschijnen van troebele, donkere urine
• Verwarring en verminderde cognitieve (denk)functies – dit is een symptoom van encefalopathie, dat kenmerkend is voor vrij gevorderde vormen van de ziekte.
• Jeuk aan de huid – als gevolg van ophoping van gifstoffen in het bloed.
• Geelverkleuring van het oogwit en de huid – een teken van gevorderde ziekte.
• Zwellingen aan benen en lichaam – een teken van eiwitverlies, als gevolg van gestoorde anabole functies van de lever. Serumproteïnen (albumine) zijn verantwoordelijk voor het vasthouden van water in de weefsels. Bij lage waarden stroomt het vrijelijk uit in de borst- en buikholte (ascites), evenals in het onderhuidse weefsel en de extracellulaire matrix.
• Capillaire netwerk op de buik – het verschijnen van een uitgebreid capillair netwerk, vergelijkbaar met een spinnenweb of ook bekend als caput medusae op de buik.
• Bloedingen uit de bovenste delen van het spijsverteringskanaal – en dan vooral varices van de slokdarm. Dit zijn verwijdde aderen, als gevolg van bloedstagnatie in het portale systeem.

Medische anamnese en lichamelijk onderzoek

Dit is het begin van elk onderzoek, of het nu preventief is of gericht op een probleem dat verdacht wordt. De medisch specialist zal proberen via gerichte vragen informatie te verkrijgen over schadelijke gewoonten, medicijn- en stofgebruik (alcohol), genetische factoren en meer.

Daarnaast wordt een lichamelijk onderzoek uitgevoerd om vast te stellen of er:

• Geelzucht is (laat symptoom)
• Vochtophoping in de buikholte (ascites)
• Zwellingen
• Uitgebreide vaatnetwerken op de buikwand
• Vergrote lever, gevoelig bij palpatie.

Laboratoriumonderzoek

Biochemische bloedonderzoeken worden uitgevoerd om de leverfunctie te beoordelen. Dit omvat de volgende parameters: ASAT, ALAT, bilirubine, albumine, GGT en alkalische fosfatase. Al deze zijn markers voor leverbeschadiging.

In alle gevallen worden ook serologische tests uitgevoerd om virale hepatitis en auto-immuunziekten vast te stellen.

Er bestaan markers om leverfibrose te beoordelen:

• Serummarkers: omvatten specifieke biomerkers zoals hyaluronzuur, collageen type 4, en weefselremmer van metalloproteïnase-1 (TIMP-1), die in verhoogde hoeveelheden worden uitgescheiden bij leverfibrose.

• De verhouding tussen ASAT en het aantal trombocyten: wordt gebruikt voor beoordeling, vooral bij hepatitis C en alcoholziekte.

• FIB-4 index: een andere niet-invasieve methode voor het beoordelen van leverfibrose. De index wordt bepaald op basis van leeftijd, aantal bloedplaatjes, ASAT en ALAT.

• Transiënte elastografie (FibroScan): een niet-invasieve beeldvormingstechniek die de dichtheid en elasticiteit van de lever meet, welke direct correleert met de mate van fibrose. Hiervoor wordt echografie gebruikt.

Beeldvormend onderzoek

Meestal is echografie het onderzoek dat de aandacht vestigt op problemen met de lever. Via echografie wordt nauwkeurig de grootte van het orgaan, evenals de dichtheid en structuur ervan beoordeeld.

In eerste instantie worden vergrote afmetingen en heterogene dichtheid waargenomen – dat wil zeggen, de structuur vertoont tekenen van vervaging, en er is vetophoping in het orgaan.

Voor een aanvullende beoordeling van de ziekte kan de medisch specialist CT (computertomografie) en MRI (magnetische resonantiebeeldvorming) voorschrijven, die een beter beeld van het orgaan geven en duidelijk tekenen van cirrose kunnen vastleggen – de vorming van knobbels en littekenweefsel.

Deze methoden kunnen duidelijk tekenen van portale hypertensie en de ontwikkeling van maligne aandoeningen – leverkanker – aantonen.

Leverbiopsie

In sommige gevallen kan, naar oordeel van de medisch specialist, een biopsie worden uitgevoerd – dit is een minimaal invasieve procedure waarbij het orgaan met een speciale naald wordt aangeprikt om een biologische proef te nemen.

Het wordt uitgevoerd onder CT- of echografiecontrole om grote bloedvaten te vermijden. Onder de microscoop zal een klinisch patholoog tekenen van fibrose, ontsteking en andere afwijkingen in de structuur en architectuur van het leverweefsel zoeken.

De diagnostiek van levercirrose vereist een zorgvuldige beoordeling en correcte interpretatie van talrijke klinisch-laboratoriumbevindingen.

Ontwikkeling van de ziekte

De ziekte kent verschillende stadia van progressie. De tijd waarin de ziekte zich ontwikkelt, kan niet precies worden vastgesteld omdat deze afhangt van verschillende factoren.

Belangrijkste factoren zijn:

• De etiologie van de ziekte
• In welk stadium van de ziekte de behandeling is gestart
• Behandeling en preventie
• Genetische individuele kenmerken.

Child-classificatie

Er bestaan verschillende classificaties die tot doel hebben de ziekte te stadieren.

De Child-Turcotte-Pugh-classificatie (beter bekend als de Child-classificatie) is algemeen geaccepteerd in de medische wereld en wordt gebruikt voor de beoordeling van levercirrose. Volgens Child wordt de beoordeling van deze ziekte uitgevoerd op basis van de niveaus van bilirubine, albumine, INR, de aanwezigheid van ascites en encefalopathie.

Er worden 3 stadia van de ziekte onderscheiden volgens de Child-classificatie:

• Child-klasse “A” - gemiddelde overleving 6-12 jaar (5-6 punten)
• Child-klasse “B” - gemiddelde overleving 2-3 jaar (7-9 punten)
• Child-klasse “C” - gemiddelde overleving minder dan een jaar zonder transplantatie (10-15 punten).

Tabel voor het berekenen van criteria volgens de Child-classificatie:

Klinisch worden twee stadia onderscheiden in de ontwikkeling van de ziekte, die van belang zijn voor de progressie van de ziekte.

Deze kunnen als volgt worden geclassificeerd:

• Gecompenseerde levercirrose - wanneer de leverfuncties behouden zijn en het lichaam geen moeilijkheden of tekorten ondervindt. Bij goede preventie en juiste behandeling leven dergelijke patiënten meer dan 10 jaar na de diagnose.
• Gedeccompenseerde levercirrose - bij verminderde of volledig ontbrekende leverfuncties, wanneer verschillende complicaties van de ziekte aanwezig zijn. Voorbeelden van dergelijke complicaties zijn slokdarmvarices, geelzucht, verstoorde stolling, ascites, anasarka (gegeneraliseerd oedeem van het lichaam) en encefalopathie. De overleving van dergelijke patiënten is meestal minder dan 2 jaar.

Het is belangrijk op te merken dat zodra het proces van littekenvorming van het leverparenchym is begonnen, dit onomkeerbaar is. Levercirrose is een ziekte die voortdurend voortschrijdt. Preventie is de meest zekere manier om uw gezondheid te behouden.

Levercirrose is een ziekte die het een persoon niet toestaat een normale levensduur te bereiken.

Medicatie

Preventie en ondersteuning van de lever met medicatie

Bij vastgestelde verhoogde niveaus van de belangrijkste leverenzymen – ASAT, ALAT, GGT en alkalische fosfatase – zal uw arts u het gebruik voorschrijven van een combinatie van medicijnen die bekendstaan als hepatoprotectoren.

De meest gebruikte zijn:

• Urso-deoxycholzuur: Wordt vooral gebruikt bij primaire biliary cholangitis en primaire scleroserende cholangitis. Het doel is het verbeteren van de galstroom, het verminderen van leverontsteking en het beschermen van hepatocyten tegen beschadiging. Het wordt ook gebruikt bij cholestase (ophoping van galzuren) van verschillende oorsprong.
• S-adenosylmethionine (SAMe): Dit is een verbinding die betrokken is bij methylatieprocessen en de orgaanfunctie kan verbeteren en het ontstekingselement kan onderdrukken.
• L-ornithine-L-aspartaat (LOLA): Wordt gebruikt voor het verminderen van ammoniakniveaus in het bloed, waardoor de symptomen van hepatische encefalopathie (hersenschade door intoxicatie ten gevolge van leverfalen) worden verlicht.
• Polyenfosfatidylcholine (PPC): Wordt gebruikt voor de behandeling van niet-alcoholische en alcoholische leverziekte. Het werkt door de celmembranen van hepatocyten te stabiliseren, verbetert het regeneratievermogen van levercellen en vermindert lipideperoxidatie en fibrose.
• N-acetylcysteïne (NAC): Wordt gebruikt bij intoxicatie met paracetamol en als aanvullende behandeling bij leverziekte vanwege het vermogen om glutathionniveaus te verhogen.
• Obeticholzuur: Wordt gebruikt bij de behandeling van primaire biliary cholangitis. Het werkt door de activering van de farnesoïde X-receptor (FXR), wat leidt tot een verminderde synthese van galzuren en een verminderde ontstekingsreactie.
• Thiazolidinedionen: Medicijnen ontwikkeld voor mensen met type 2 diabetes, die ook het vetmetabolisme in de lever ondersteunen en een ontstekingsremmend en antifibrotisch effect hebben.

Voedingssupplementen worden ook gebruikt bij de behandeling van levercirrose.

De meest effectieve supplementen voor de lever zijn:

• Alfa-liponzuur: Een antioxidant die helpt oxidatieve stress te verminderen en de leverfunctie te verbeteren.
• Omega-3 vetzuren: Essentiële verbindingen die de celmembranen stabiliseren, het vetmetabolisme reguleren en het cholesterolmetabolisme ondersteunen.

• Vitamine E: Een onmisbare vitamine met krachtige antioxidantwerking, die helpt oxidatieve stress, die sterk aanwezig is bij leverziekten, te verminderen.
• Zink: Dit micro-element is vaak verminderd bij patiënten met cirrose om diverse redenen. Het aanvullen in een makkelijk opneembare vorm, zoals zinkcitraat, helpt het niveau te herstellen bij mensen met cirrose, vermindert ontsteking en celdood en ondersteunt het vetzuurmetabolisme in de lever.
• B-vitamines: Belangrijk voor diverse metabole processen en met meerdere functies, deze vitaminen ondersteunen de leverfunctie en het regeneratievermogen van de lever.
• Vitamine C: Een in water oplosbare vitamine met universele antioxidantwerking, die helpt de niveaus van natuurlijke antioxidanten te handhaven en actief vrije radicalen bestrijdt.

Deze voedingssupplementen en medicatie zijn bedoeld voor preventie, onderhoud en ondersteuning van de functie en het herstelvermogen van de lever.

Etiologisch medicamenteuze behandeling

Er bestaan ook veel preparaten die gericht zijn op de etiologische behandeling van de onderliggende oorzaak van de ziekte, evenals op het minimaliseren van de kans op complicaties.

Dergelijke medicatie zijn:

• Antivirale medicijnen: Een groot deel van de gevallen van levercirrose wordt veroorzaakt door hepatitis B- en hepatitis C-virussen. Daarom vermindert het elimineren van het virus uit het lichaam in grote mate de kans op de ontwikkeling van cirrose. Antivirale medicatie voor hepatitis B zijn onder andere entecavir, tenofovir, lamivudine en anderen, terwijl voor hepatitis C meestal sofosbuvir, ledipasvir, glecaprevir/pibrentasvir, daclatasvir en andere worden voorgeschreven.

• Antifibrotische middelen: Deze omvatten obeticholzuur en losartan (een angiotensine II-receptorblokker), waarvan bekend is dat ze de ontwikkeling van fibrose kunnen voorkomen.
• Medicijnen voorportale hypertensie: Dit is een complicatie van cirrose waarbij de druk in de poortader verhoogd is. Dit veroorzaakt een stagnatie van veneus bloed, rijk aan toxines en arm aan zuurstof, wat de schade aan de hepatocyten vergroot.

Medicatie voor portale hypertensie

Er zijn twee typen medicatie voor portale hypertensie: niet-selectieve bètablokkers zoals propranolol, nadolol, carvedilol (dat ook een alfa-blokkerend effect heeft) en vasoconstrictoren zoals terlipressine en somatostatine-analogen.

Andere medicatie bij complicaties van cirrose

• Diuretica (tegen ascites en oedeem): spironolacton, furosemide, amiloride.
• Medicatie voor hepatische encefalopathie: lactulose, rifaximine, metronidazol, neomycine.
• Statines: reguleren het cholesterolmetabolisme, zoals atorvastatine en simvastatine.
• Antibiotica bij spontane bacteriële peritonitis: bacteriële peritonitis ontstaat door infectie van het ascetische vocht, dat als voedingsbodem voor bacteriën dient. Voorgeschreven antibiotica zijn cefotaxim, ceftriaxon, norfloxacine, ciprofloxacine.
• Sequestranten van galzuren: worden gebruikt bij cholestase (ophoping van galzouten in het hepatobiliaire systeem) – cholestyramine.
• Vitamine K: vanwege de gestoorde stollingsfunctie door leverfalen kan toediening van vitamine K de bloedings- en stollingstijd verbeteren.
• Corticosteroïden: worden alleen gebruikt bij auto-immuunhepatitis.

Medicatie voor trombocytopenie

Naast de eerder genoemde geneesmiddelen bestaan er ook medicaties voor de behandeling van trombocytopenie. Dit is een aandoening waarbij er een tekort is aan trombocyten — de cellen die verantwoordelijk zijn voor de bloedstolling.

Bij cirrose is het proces van bloedstolling verstoord door het tekort aan trombocyten en ook door de verminderde synthese functies van de lever, die betrokken is bij de productie van bijna alle factoren in de bloedstollingscascade.

Experimentele behandelingsmethoden

Er bestaan innovatieve experimentele methoden en medicaties voor de behandeling van de ziekte.

Dit zijn ze:

• Stamceltherapie: Verschillende soorten stamcellen, bijvoorbeeld mesenchymale cellen, worden onderzocht op hun potentieel om de lever te regenereren.
• Gentherapie: Er worden methoden ontwikkeld om genetische defecten te corrigeren die verantwoordelijk zijn voor de ontwikkeling van cirrose.
• Modulatie van het microbioom: Een aanpak waarbij verschillende probiotica en prebiotica worden toegediend om de darmmicrobiota te vernieuwen, waarvan is vastgesteld dat het een grote rol speelt in de gezondheid van de lever.

Dieet en voedingsbeperkingen bij levercirrose

Allereerst, na de diagnose levercirrose, moeten alle schadelijke factoren voor de ziekte worden verwijderd.

Dit zijn meestal:

• Alcohol: Absoluut verboden, zelfs in kleine hoeveelheden.
• Roken: Het is bewezen dat sigaretten schadelijk zijn voor de lever door het verhogen van oxidatieve stress en belasting van het orgaan.
• Geraffineerde vetten: Beperking van de inname van geraffineerde vetten (transvetten) en verzadigde vetten.
• Beperk de suikerinname
• Beperk de natriuminname (zout) tot minder dan 2 gram per dag.

Het is ook belangrijk rekening te houden met de inname van verschillende medicijnen voor andere aandoeningen, die in de lever kunnen worden gemetaboliseerd.

Het dieet van patiënten met levercirrose moet volledig gebaseerd zijn op pure voedingsmiddelen met minimale bewerking. 

Hier zijn de belangrijkste regels die moeten worden gevolgd:

• Fruit en groenten - het is belangrijk dat het dieet rijk is aan verse fruit en groenten. Ze helpen om de benodigde hoeveelheden vitamines en mineralen te leveren en voorzien het lichaam van talrijke antioxidanten die gunstig werken.

• Gezonde plantaardige vetten - de nadruk moet liggen op het gebruik van gezonde plantaardige vetten zoals olijfolie, avocado, noten of vette vis.

• Eiwitten - er moet voldoende eiwitinname zijn om verlies van spiermassa te voorkomen. Vis, mager vlees en eieren zijn het meest geschikt. Hoeveelheid ongeveer 1-1,5 gram per kilogram lichaamsgewicht. Bij aanwezige encefalopathie moet de inname drastisch worden verminderd vanwege de ophoping van eiwitafbraakproducten in het bloed en verslechtering van de centrale symptomen.

• Vloeistoffen - het is belangrijk voldoende vocht binnen te krijgen, bij voorkeur water. Bij gedecompenseerde cirrose met ascites en gegeneraliseerde oedeem moet de vochtinname drastisch worden verminderd.

• Voedingssupplementen - inname van supplementen die de leverfunctie ondersteunen en de oxidatieve stress op het orgaan verminderen.

De rol van voedingssupplementen bij de behandeling

Voedingssupplementen voor het ondersteunen en versterken van de lever zijn meestal onmisbare micro-elementen, vitaminen en verschillende antioxidanten.

Medische specialisten raden het gebruik aan van de volgende voedingssupplementen en kruiden:

• Vitamine D: Vanwege een verstoorde vetstofwisseling en leverfunctie is deze vitamine vaak deficient bij mensen met cirrose. Het innemen ervan, samen met calcium, kan de ontwikkeling van osteoporose voorkomen – een aandoening die kenmerkend is voor mensen met leverproblemen.

• Seleen: Een sleutelelement dat betrokken is bij de synthese van glutathion – de krachtigste antioxidant. De synthese ervan is sterk onderdrukt bij mensen met cirrose, en om die reden zijn de beschermingsmechanismen van het orgaan verminderd.

Naast de traditionele voedingssupplementen, bedoeld om tekorten aan belangrijke stoffen in het lichaam, inclusief de lever, te compenseren, spelen ook kruiden een belangrijke rol. In de volgende paragrafen zullen we hun gunstige eigenschappen en toepassingen bespreken.

Kruiden en hun extracten zijn een traditionele behandelmethode voor allerlei aandoeningen en zijn een trouwe helper van mensen geweest gedurende hun hele bestaan. De kennis over hun eigenschappen en toepassingen vormt de basis voor veel ontwikkelingen in de farmaceutische industrie.

Kruidenextracten kunnen droog zijn of op water-alcoholbasis (tincturen).

Bij de diagnose cirrose moet de ernst van de ziekte worden beoordeeld en moet een specialist bepalen of het gebruik van kruiden­tincturen geschikt is.

Ze verschillen van andere extracten door hun alcoholgehalte, dat wordt gebruikt als oplosmiddel en extractor van de werkzame stoffen uit de kruiden.

Alcohol is strikt verboden bij mensen met cirrose, daarom wordt het gebruik van kruiden­tincturen bij cirrose alleen aanbevolen bij een beginnende leverziekte als preventie tegen de ontwikkeling van cirrose.

Hier zijn enkele van de meest populaire kruiden met een bewezen effect op de gezondheid van de lever:

• Mariadistel (Silymarine): Bekend om zijn hepatoprotectieve eigenschappen, kan het ontstekingen verminderen, de regeneratie van beschadigde cellen stimuleren en ze beschermen tegen schadelijke factoren.

• Paardebloem: Misschien wel de meest waardevolle plant als het gaat om het verbeteren van de functie en de conditie van de lever. Het bezit sterke antioxidante en ontstekingsremmende eigenschappen. De diuretische eigenschappen maken het een uitstekende keuze voor het afvoeren van vastgehouden vocht en natrium, evenals van opgehoopte toxines.

• Gember: Rijk aan sterke antioxidanten en bekend om zijn ontgiftende kwaliteiten, helpt het bij het verminderen van oxidatieve stress en ondersteunt het de herstellende functies van de lever.

Levertransplantatie bij cirrose

Er is nog geen genezing gevonden voor levercirrose, en de meest veelbelovende methoden bevinden zich nog in de klinische onderzoeksfase.

De progressie van levercirrose kan alleen worden gestopt door middel van een levertransplantatie. Dit is een complexe chirurgische ingreep waarbij een volledige lever of een deel ervan van een geschikte donor aan de ontvanger wordt getransplanteerd.

Dit is echter geen definitieve oplossing voor het probleem van leverfalen.

Orgaantransplantatie is de zwaarste en meest risicovolle operatie. Het vereist een uitgebreide preoperatieve voorbereiding, die begint vanaf het moment dat de patiënt op de wachtlijst komt te staan. Er worden diverse onderzoeken gedaan om de compatibiliteit van zowel de ontvanger als de donor te bepalen.

Voor een succesvolle transplantatie is een ervaren multidisciplinair team nodig dat het hele proces begeleidt, van het selecteren van de juiste donor tot de perioperatieve voorbereiding, postoperatieve zorg in de vroege operatieve fase en de daaropvolgende follow-up en zorg voor de patiënt.

Na een succesvolle operatie en een voorspoedige vroege postoperatieve periode, ondergaan patiënten een uitgebreide behandeling en screening. Om afstoting van de donorlever (transplantaat) te voorkomen, krijgen ontvangers levenslange immuunsuppressieve therapie.

De immuunsuppressieve therapie vereist striktere regels voor het beschermen van het lichaam tegen ziekteverwekkers, vanwege de verminderde afweer van het lichaam. De gezondheid van het transplantaat wordt regelmatig gecontroleerd door laboratoriumtesten en beeldvormend onderzoek van de lever.

De éénjarige overleving na een levertransplantatie ligt wereldwijd rond de 85-90%, terwijl de vijfjarige overleving ongeveer 70-80% bedraagt.

Patiënten met alcoholische cirrose komen volgens de wetgeving van veel landen niet in aanmerking voor een transplantatie.

Wat zijn de meest voorkomende oorzaken van levercirrose?

Chronisch alcoholmisbruik, hepatitis B en C.

Wordt cirrose behandeld?

Nee, het verloopt altijd progressief, maar de ontwikkeling kan worden vertraagd. In sommige gevallen kan een levertransplantatie worden uitgevoerd.

Wat is de overleving van patiënten met cirrose?

Dit hangt grotendeels af van de oorzaak van de ontwikkeling en het stadium waarin het is vastgesteld. In sommige gevallen kunnen patiënten meer dan 15 jaar leven na het stellen van de diagnose.