Cysten op de eierstokken: wat ze zijn en hoe ze worden behandeld

Ovariumcysten zijn kleinecystische formaties gevuld met vloeistof, die zich ontwikkelen in het binnenste of op het oppervlak van de eierstok. Ze komen voor bij vrouwen van alle leeftijden, waarbij ze het meest voorkomen bij vrouwen in de vruchtbare leeftijd.

Er zijn verschillende soorten cysten:

• Functionele cysten: Deze groep is onderverdeeld in twee subgroepen - follikelcysten of geellichaamcysten. 

• Follikelcysten: Een follikelcyste ontstaat wanneer een eierstokfollikel (een kleine cyste-achtige structuur die een eicel bevat) de eicel tijdens de ovulatie niet vrijgeeft, maar in plaats daarvan blijft groeien.

• Geellichaamcysten (corpus luteum): Nadat de eicel is vrijgegeven, krimpt de lege follikel normaal gesproken en verdwijnt geleidelijk. Als deze echter sluit en zich met vloeistof vult, vormt zich de zogenaamde geellichaamcyste.

Functionele cysten van beide typen zijn de meest voorkomende vormen van eierstokcysten en verdwijnen meestal vanzelf, zonder dat behandeling nodig is binnen enkele maanden.

Daarnaast komen ook de zogenaamde pathologische cysten voor, die niet onschuldig zijn.

Er zijn drie hoofdtypen:

• Dermoid cysten (teratomen): Dit type bestaat uit veel verschillende soorten weefsels zoals haar, huid, nagels en tanden.

• Cystadenomen: Ontwikkelen zich uit cellen van het oppervlak van de eierstokken en kunnen gevuld zijn met waterige of slijmachtige vloeistof en enorme afmetingen bereiken.

• Endometriose cysten: Komt voor bij vrouwen die lijden aan endometriose, waarbij weefsels die normaal de baarmoeder bekleden zich buiten de baarmoeder verspreiden, ook op de eierstokken. Ze worden ook chocolade cysten genoemd en zijn gevuld met troebele donkere bloedachtige substanties.

Naast de hierboven genoemde soorten eierstokcysten zijn er ook de zogenaamde polycysteuze eierstokken. Polycysteuze eierstokken zijn een heel syndroomcomplex, dat wordt gekenmerkt door de ontwikkeling van vele kleine cysten, die de hele eierstokken omvatten en hun structuur en functies vernietigen. Ze worden begeleid door verstoringen in de hormonale balans en een onregelmatige menstruatiecyclus.

Functionele cysten zijn een normaal onderdeel van de maandelijkse cyclus en komen vrij vaak voor, ze worden niet als pathologie beschouwd. 

Naast de menstruatiecyclus zijn andere oorzaken voor het ontstaan van eierstokcysten: 

• Aanwezigheid van hormonale problemen: Dit omvat gevallen van gebruik van middelen om de reproductieve mogelijkheden te vergroten, die de ovulatie stimuleren - clomifeen, letrozol en pregnyl. In dit geval worden de cysten thecaluteïne genoemd.
• Zwangerschap: Soms kan het follikel dat zich vormt tijdens de ovulatie gedurende de hele zwangerschap blijven bestaan.
• Endometriose
• Acute bekkeninfecties: Infecties zoals chlamydia, gonorroe en andere kunnen cysten veroorzaken.

In gevallen waarin de vrouw een eerdere geschiedenis van ovariumcysten had, kan dit ook een reden zijn voor hun herhaalde optreden.

Cysten worden heel vaak als toevallige vondst gediagnosticeerd tijdens een preventief gynaecologisch onderzoek. Meestal zijn ze asymptomatisch en hebben ze geen invloed op de kwaliteit van leven.

Toch worden in sommige gevallen, bij grotere cysten en meestal bij cysten anders dan de functionele, enkele algemene tekenen en symptomen gemeld.

Dit zijn ze:

• Pijn in het bekken: Bekkenpijn kan een “doffe” aard hebben, aanvoelen als zwaarte en ongemak, maar bij ruptuur (scheuring) kan het scherp, plotseling en hevig zijn.
• Pijn tijdens de geslachtsgemeenschap
• Moeilijkheden bij het legen van de darmen: Wordt meestal gezien bij grote cysten die verschillende delen van de dikke darm samendrukken.
• Frequent urineren
• Menstruatieproblemen: Er kunnen zware en pijnlijke menstruaties optreden, een onregelmatige cyclus of kortere menstruaties dan normaal.
• Opgeblazen gevoel in de buik
• Snelle verzadiging: Komt meestal voor bij extreem grote cysten.

In specifieke gevallen waarin de vruchtbaarheid door cysten wordt beïnvloed, wordt ook moeilijk zwanger worden waargenomen.

 Ovariumcysten kunnen verschillende effecten op de menstruatiecyclus hebben, afhankelijk van hun type en grootte. 

De meest voorkomende verstoringen in de cyclus zijn:

• Ontstaan van een onregelmatige cyclus: Functionele cysten kunnen de normale menstruatiecyclus verstoren en leiden tot onregelmatigheden, en soms tot het volledig uitblijven ervan. Hoewel deze cysten het resultaat zijn van het fysiologische ovulatieproces, kunnen ze een hormonale disbalans veroorzaken die de menstruatiecyclus verandert. Bij polycysteus ovarium syndroom komt amenorroe - het uitblijven van de cyclus - veel vaker voor.

• Veranderingen in de duur van de cyclus: Cysten kunnen zowel de duur als de intensiteit van de bloeding beïnvloeden in beide richtingen - een langere en hevigere of een kortere en lichtere cyclus.

• Pijnlijke menstruatie: Grotere cysten kunnen de pijn tijdens de menstruatie aanzienlijk verergeren, vooral aan de kant waar ze zich bevinden.

Sommige vrouwen met ovariumcysten kunnen klagen over bloedingen tussen de cycli door (vlekken buiten de menstruatiecyclus).

Eierstokcysten kunnen op elk moment scheuren door verschillende factoren die erop inwerken.

Hier zijn enkele van de meest voorkomende omstandigheden waarbij rupturen kunnen optreden:

• Grote cysten: Grotere cysten zijn vatbaarder voor ruptuur. Ze hebben de neiging te groeien door hormonale veranderingen die optreden tijdens de ovulatie en direct tijdens de menstruatie, evenals tijdens de zwangerschap. Juist dan is de kans op spontane cystascheuring groter.

• Lichamelijke activiteit: Intensieve lichamelijke inspanningen kunnen een oorzaak zijn van het scheuren van de cyste.

• Geslachtsgemeenschap: Geslachtsgemeenschap is een veelvoorkomende oorzaak van cystascheuring vanwege de verhoogde druk in de vrouwelijke geslachtsorganen.

• Infecties en ontsteking: Bekkeninfecties en ontstekingsaandoeningen verhogen het risico op spontane ruptuur door verstoringen in de structuur van de weefsels die door het proces worden aangetast.

Plotselinge veranderingen in de intra-abdominale druk zoals niezen, hoesten en strekken kunnen ook leiden tot verhoogde druk op de cyste en het veroorzaken van een scheuring.

Het bepalen van de aard van de cyste - of deze goedaardig of kwaadaardig is - omvat het uitvoeren van gecombineerde medische tests en onderzoeken.

Voor het bepalen van maligniteit (kwaadaardig potentieel) worden beeldvormende onderzoeken zoals echografie of computertomografie (CT-scan) uitgevoerd om de grootte, vorm en samenstelling van de cyste en omliggende weefsels, evenals de dichtheid ervan, te bepalen.

Dichte (solide) cysten, evenals die met ongelijke randen, zijn zorgwekkender, net als de aanwezigheid van interne septaties en de vorming van afzonderlijke holtes in de cysten.

Bij aanwezigheid van zorgwekkende tekenen en uitgesproken verdenking kan de specialist een biopsie aanvragen om de aard van de cyste vast te stellen. Tumormarkers, zoals CA-125, worden ook gebruikt voor de diagnose van kwaadaardige cysten.

De klinische beoordeling van de toestand is ook belangrijk en kan veel informatie geven over de eigenschappen van de cyste. Symptomen zoals plotseling onverklaard gewichtsverlies en verminderde eetlust zijn zorgwekkend. Ze kunnen gepaard gaan met episodes van vaginaal bloedverlies en spotting, evenals buikpijn en ongemak.

De behandeling van ovariumcysten, indien nodig, omvat verschillende methoden en benaderingen die afhangen van het aantal, de grootte en het type cysten.

# Hormonale therapie

In sommige gevallen wordt bij goedaardige cysten (functionele cysten) hormonale therapie gebruikt - anticonceptiva of andere, die helpen bij het reguleren van de menstruatiecyclus en het voorkomen van nieuwe cysten.

Symptomatisch worden ook niet-steroïde ontstekingsremmende geneesmiddelen gebruikt om pijn en ontsteking te verlichten.

# Operatieve behandeling

Operatieve benaderingen worden toegepast bij eierstokcysten met zeer grote afmetingen, verdenking op maligniteit of complicaties zoals bloedingen. 

De operatieve methoden die worden toegepast bij eierstokcysten zijn hoofdzakelijk twee: laparoscopie of laparotomie. 

Laparoscopie is een minimaal invasieve techniek waarbij de chirurg met instrumenten en een camera de buikholte en bekkenorganen bekijkt. 

Bij grotere of kwaadaardige cysten is een open operatie - laparotomie - noodzakelijk.

Het herstel zou moeten zijn zoals na elke operatie - rust, geleidelijke terugkeer naar normale activiteiten en zorgvuldige keuze van gezond voedsel, evenals regelmatige postoperatieve controle.

# Dieet

Het dieet verschilt niet van de standaard, het zou de principes van gezond eten moeten volgen - veel verse groenten en fruit, schone eiwitbronnen en gezonde vetten, en het verminderen van zoet, vet en bewerkt voedsel en schadelijke gewoonten.

# Natuurlijke behandelmethoden

Naast de voorgeschreven medicijnen voor een eierstokcyste en het invoeren van gezonde gewoonten in het regime, kunnen ook enkele natuurlijke behandelmethoden worden toegepast, zoals het gebruik van kruiden en voedingssupplementen voor vrouwen. 

Kompressen met castorolie hebben een gunstige werking, ze verlichten de pijn en verbeteren de bloedcirculatie. 

Het kruid Vitex (Vitex agnus-castus) heeft ook een bewezen werking bij het reguleren van hormonen, wat een gunstig effect kan hebben op de vorming van nieuwe cysten en het verminderen van symptomen van bestaande cysten.

Kurkuma met zijn ontstekingsremmende eigenschappen kan pijn en ontsteking verlichten, terwijl kamille en citroenmelisse een kalmerend en krampstillend effect hebben.

Ovariumcysten vormen in de meeste gevallen geen ernstig gezondheidsprobleem. Toch mogen ze niet worden genegeerd en hun aanwezigheid vereist regelmatige controle door een specialist om complicaties of maligne veranderingen te voorkomen. 

In sommige gevallen kunnen ze worden behandeld met hormonale middelen, in andere gevallen kan een operatie nodig zijn. In alle gevallen vereist de behandeling de aandacht van een specialist - gynaecoloog, die het type cyste vaststelt en de juiste aanpak kiest.

# Kunnen cysten aan de eierstokken vanzelf verdwijnen

Ja, functionele cysten verdwijnen meestal binnen enkele maanden zonder behandeling te vereisen.

# Wanneer moet medische hulp worden gezocht bij een cyste aan de eierstok

Ernstige pijn, abnormale bloedingen en gewichtsverlies zijn symptomen die een consult bij een specialist vereisen.

# Belemmeren ovariumcysten de zwangerschap

Ze hebben meestal geen invloed op de vruchtbaarheid, behalve bij endometriose of polycysteuze aandoeningen, waarbij ze de zwangerschap kunnen bemoeilijken.