Valeriaan - zelfs als je niet diepgaand bekend bent met deze nuttigekruid herinner je het zeker uit je kindertijd, toen je bij je oma op bezoek was… het kleine flesje met sterk geurende pilletjes, die links en rechts werden uitgedeeld, soms met een reden, soms zonder.
Ja, dat is valeriaan… onze oma’s en opa’s zweren bij de effectiviteit van de plant.. of het nu gaat om tegen stress, hartkloppingen, hoge bloeddruk of slapeloosheid. Vraag je je af of de wonderbaarlijke plant daadwerkelijk genezend is of slechts een mythe uit de volksgeneeskunde?
Twijfel niet… valeriaan is een echte kruid met bewezen nuttige effecten en talrijke voordelen voor het menselijk organisme, ondersteund door de wetenschap.
Wat is de valeriaanplant?
Valeriaan (Valeriana officinalis) is een meerjarige kruidachtige plant uit de familie Caprifoliaceae, bekend om haar kalmerende eigenschappen. Het wordt gekenmerkt door een hoge, rechtopstaande stengel (tot 1,5 m), geveerde bladeren en bleekroze tot witte bloeiwijzen. De wortel heeft een kenmerkende geur en is het belangrijkste geneeskrachtige deel.
Verspreiding en oogst
Valeriaan groeit in de gematigde klimaatgebieden van Europa en Azië, inclusief Bulgarije – voornamelijk op vochtige weiden, bosopeningen en rivierdalen. De oogst van de wortels vindt plaats in de herfst van het tweede jaar, wanneer de concentratie van actieve stoffen het hoogst is.
Geneeskrachtige delen en samenstelling
Hoofdzakelijk wordt de wortel (Radix Valerianae) gebruikt, die etherische oliën en een rijke reeks actieve stoffen bevat, die we in de volgende paragraaf in detail zullen bespreken.
Actieve stoffen in valeriaan
Valepotriaten (valtraat, divaltraat, isovaltraat)
Ze vertegenwoordigen lipofiele verbindingen, uniek voor het geslacht Valeriana. Ze hebben een direct kalmerend en anxiolytisch effect door in te werken op het GABA-ergische systeem. Valepotriaten zijn chemisch instabiel, maar zijn essentieel voor het acute kalmerende effect.
Isovaleriaanzuur
Qua chemische structuur is dit een vetzuur met een kenmerkende geur, dat betrokken is bij de ontspanning van gladde spieren. Men denkt dat het de werking van GABA in de hersenen versterkt – een neurotransmitter die de nerveuze prikkelbaarheid reguleert.
Gamma-aminoboterzuur (GABA)
Hoewel in lage concentraties aanwezig, is het aanwezig in de wortel van valeriaan. Het passeert de bloed-hersenbarrière niet direct, maar de gecombineerde aanwezigheid met andere verbindingen versterkt de remmende neurotransmissie.
Etherische oliën (0.5–2%)
De samenstelling omvat de volgende verbindingen:
- borneol – met antiseptische en licht kalmerende werking;
- kamfeen – werkt spasmolytisch op het maagdarmkanaal;
- β-caryofylleen – ontstekingsremmend en anxiolytisch effect;
- valerenal en valeriaanzuur – dragen bij aan de kenmerkende geur en het ontspannende effect.
Linalool en andere terpenen
Dit zijn aromatische verbindingen met een licht kalmerend effect en ondersteunen de algemene anxiolytische activiteit van de plant. Linalool wordt ook onderzocht voor mogelijke neuroprotectieve eigenschappen.
Alkaloïden
Deze komen in uiterst lage hoeveelheden (sporen) voor, met een zwak uitgedrukt fysiologisch belang, maar ze dragen bij aan het complexe fytochemische profiel van de plant.
Flavonoïden (hesperidine, luteoline, apigenine)
Ze bezitten antioxidante en ontstekingsremmende eigenschappen en dragen ook bij aan het neuroprotectieve effect. Apigenine heeft een zwakke affiniteit voor benzodiazepinereceptoren.
Waar helpt valeriaan bij?
Valeriaan (Valeriana officinalis) is een van de meest gebruikte geneeskrachtige kruiden voor het kalmeren van het zenuwstelsel vanwege haar bewezen effectiviteit en complete chemische profiel. Dankzij de actieve stoffen heeft het een reeks effecten op het organisme, die niet betwist kunnen worden. Hier zijn de belangrijkste bewezen voordelen:
Vermindert angst en nerveuze spanning
Valeriaan versterkt het effect van gamma-aminoboterzuur (GABA) in de hersenen – de belangrijkste neurotransmitter die overmatige prikkelbaarheid onderdrukt. Dit leidt tot een gevoel van rust en verlichting bij chronische of situationele stress.
Ondersteunt slaap bij mensen met slapeloosheid
Talrijke studies tonen aan dat valeriaanextract de tijd om in slaap te vallen verkort, de slaapkwaliteit verbetert en nachtelijk ontwaken vermindert – zonder verslaving of slaperigheid de volgende dag te veroorzaken.
Verlicht spierkrampen en nerveuze spanning in het lichaam
Dankzij het gehalte aan valeriaanzuur en terpenen werkt valeriaan spasmolytisch, vooral op de gladde spieren – het kan helpen bij maagdarmklachten, menstruatiepijn of spanning in nek en rug.
Ondersteunt de gezondheid van het hart bij nerveuze opwinding
Valeriaan kan een positieve invloed hebben op hartkloppingen en verhoogde hartslag die verband houden met nerveuze stress, dankzij het lichte kalmerende en regulerende effect op het autonome zenuwstelsel.
Verbetert de concentratie bij mensen met verhoogde angst
Bij chronische spanning helpt valeriaan bij het herstellen van mentale focus, door het verminderen van "innerlijke ruis" en angstige gedachten.
Onder welke vorm kan valeriaan worden ingenomen?
Valeriaan kan in verschillende vormen worden ingenomen, afhankelijk van de behoeften, voorkeuren en het doel van gebruik.
Elke vorm heeft zijn eigen kenmerken, maar de tinctuur is de meest effectieve en snel opneembare – niet toevallig is dit de voorkeursvorm in zowel de klinische praktijk als de volksgeneeskunde. De reden is duidelijk - alcohol is een goede oplosmiddel en het resulterende extract bevat het hoogste percentage van elke actieve stof.
Tinctuur (alcoholisch extract)
Dit is de meest geconcentreerde en snelwerkende vorm. Actieve stoffen worden geëxtraheerd in alcohol, wat zorgt voor een hoge biologische beschikbaarheid – dat wil zeggen, het lichaam neemt ze snel en effectief op. De dosering kan eenvoudig worden gecontroleerd, meestal 20–30 druppels in een beetje water.
De voordelen van het nemen van tinctuur boven andere methoden zijn:
- Sneller effect bij angst, spanning en slechte slaapkwaliteit
- Geschikt voor chronisch en acuut gebruik
- Extraheert ook de vetoplosbare componenten (etherische oliën, valepotriaten), die moeilijk vrijkomen in thee.
Capsules en tabletten
Een handige vorm voor inname in een precieze dosis. Vaak bevatten ze gestandaardiseerd droog extract, wat een constante concentratie van actieve stoffen garandeert. Geschikt voor mensen die de smaak van tincturen niet verdragen of een discrete inname gedurende de dag willen. Het effect is langzamer en soms zwakker in vergelijking met tinctuur.
Thee van valeriaanwortel
Een natuurlijke en traditionele manier van inname. Heeft een mild kalmerend effect, vooral in combinatie met andere kruiden (meidoorn, hop, citroenmelisse).
Beperkingen ten opzichte van andere methoden:
- Extraheert niet alle actieve stoffen
- Heeft een specifieke, sterke geur die sommige mensen afstoot
- Niet geschikt voor snelle werking bij hevige stress
Droog poeder of gemalen wortel
Kan worden gebruikt voor het maken van zelfgemaakte capsules, extracten of mengsels voor thee. Geschikt voor meer natuurlijke of gecombineerde kruidengeneeskunde.
Als je op zoek bent naar een snel, krachtig en effectief effect, is de valeriaan tinctuur de beste keuze. De combinatie van snelle opname, een volledig spectrum aan actieve stoffen en eenvoudige dosering maakt het onmisbaar bij angst, irritatie of slaapproblemen.
Wanneer wordt aanvullende inname van valeriaan aanbevolen?
Aanvullende inname van valeriaan is geschikt in gevallen van:
- Chronische of acute stress – helpt bij het verminderen van nerveuze spanning, irritatie en angst.
- Slapeloosheid en slaapstoornissen – ondersteunt het in slaap vallen en draagt bij aan een gezondere slaap, vooral bij lichte tot matige gevallen.
- Mentale overbelasting en stress – geschikt bij zware mentale inspanning, examens, stressvol werk.
- Ontwenning van stimulerende middelen (bijvoorbeeld cafeïne, nicotine) – helpt bij een soepelere aanpassing van het zenuwstelsel.
- Nervositeit bij vrouwen tijdens PMS of menopauze – een natuurlijk middel bij hormonaal veroorzaakte onrust.
- Functionele hartstoornissen met een nerveuze basis – als aanvulling bij versnelde hartslag, hartkloppingen, zelfs lichte aritmieën.
Aanbevelingen bij het gebruik van valeriaan
Dagelijkse dosis:
- Tinctuur: 20–30 druppels, 2–3 keer per dag (in een beetje water)
- Droog extract (capsules/tabletten): 300–600 mg per dag, verdeeld over 1–2 innames
- Thee: 1–2 keer per dag, bereid met ongeveer 2 g wortel
Gebruiksperiode:
-
Gewoonlijk 2–4 weken
Indien nodig kan het worden voortgezet, maar het is goed om pauzes te nemen.
Wanneer in te nemen:
- Bij onrust: overdag
- Bij slapeloosheid: 30–60 minuten voor het slapengaan
- Beter voor de maaltijd (of 1 uur na), voor betere opname
Combinaties en contra-indicaties
Combinatie met andere kalmerende kruiden zoals citroenmelisse, meidoorn, hop of passiebloem is mogelijk. Vermijd combinatie met medicijnen met een kalmerend effect zonder overleg met een arts. In geen geval mag het worden gecombineerd met alcohol of farmaceutische sedativa en tranquilizers.
Daarnaast wordt het niet aanbevolen voor zwangere vrouwen en kinderen onder de 12 jaar zonder advies en consultatie met een specialist.
Mogelijke bijwerkingen
Valeriaan wordt over het algemeen goed verdragen, maar bij langdurig of hoog gedoseerd gebruik, of bij gevoelige mensen, kunnen ongewenste reacties optreden.
Sommige hiervan zijn de volgende:
- Slaperigheid overdag – vooral bij inname ’s ochtends of in combinatie met andere kalmerende middelen.
- Duizeligheid of lichte verwarring – vaker bij hogere doses of bij ouderen.
- Maagklachten – opgeblazen gevoel, misselijkheid, krampen, meestal bij inname van rauwe wortel of thee.
- Hoofdpijn – zeldzaam, maar mogelijk bij individuele intolerantie.
- Slaapstoornissen – bij sommige mensen, vooral bij zeer hoge doses, kan het onrustige slaap of levendige dromen veroorzaken.
- Allergische reacties – uitslag, jeuk of andere verschijnselen bij overgevoeligheid (zeer zeldzaam).
Bij het optreden van duizeligheid, aanhoudende slaperigheid of allergische symptomen moet het gebruik worden gestopt. Het wordt niet aanbevolen om te rijden of machines te bedienen na inname van valeriaan, vooral bij de eerste inname of een avonddosis.
Veelgestelde vragen
Is het kruid valeriaan effectief volgens de wetenschap?
Ja, het is een van de kruiden met de meeste wetenschappelijke bewijzen voor effectiviteit.
Waarvoor wordt valeriaan gebruikt?
Het wordt gebruikt bij paniekstoornissen, angst, slapeloosheid en verhoogde stress.
Kan het worden gecombineerd met andere kruiden?
Ja, het wordt vaak gecombineerd met munt, meidoorn, hop of passiebloem.
Bronnen:
- https://ods.od.nih.gov/factsheets/Valerian-HealthProfessional/
- https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC4394901/
- https://www.researchgate.net/figure/Valerians-active-constituents-and-potential-therapeutic-benefits_fig5_346352042?__cf_chl_tk=QoQ8qpoariI_Dig2ht0dv2bOGfce.16vF1J3765m1aM-1749153228-1.0.1.1-Qa9LDzzTtRzvDL3_i2uEXUige6QaJYySGkzoqYyq4SQ
Laat een reactie achter