Wat zijn transvetten en waarom zijn ze schadelijk?

Transvetten zijn een soort onverzadigde vetten die een specifieke chemische structuur hebben die verschilt van die van natuurlijke vetten. Ze worden voornamelijk gevormd door een industriëel proces, genaamd hydrogeneratie, waarbij vloeibare plantaardige oliën worden omgezet in vaste of halfvaste vetten. Deze verandering verbetert de textuur en verlengt de houdbaarheid van voedingsproducten.

Er zijn twee hoofdtypen transvetten:

• Artificiële transvetten, die worden geproduceerd door hydrogeneratie en worden toegevoegd aan bewerkte voedingsmiddelen zoals margarine, verpakte snacks, gebak en gefrituurd voedsel.
  

• Natuurlijke transvetten, die in kleine hoeveelheden voorkomen in vlees en zuivelproducten van herkauwers (koeien, schapen). Deze natuurlijke vormen zijn over het algemeen minder schadelijk dan de artificiële.
  

Hoewel transvetten bijdragen aan de smaak en textuur van voedsel, wordt hun consumptie geassocieerd met tal van gezondheidsrisico’s, daarom raden deskundigen aan ze te vermijden of te minimaliseren tot het uiterste minimum.

Transvetten zijn grotendeels een “menselijke creatie”, dat wil zeggen dat ze voornamelijk worden gevormd bij de industriële verwerking van plantaardige vetten, met als doel de smaak van voedingsproducten te verbeteren en hun houdbaarheid te verlengen.

Industriële (artificiële) transvetten

De belangrijkste bronnen zijn producten die gedeeltelijk gehydrogeneerde oliën (PHO's) bevatten – dit is een belangrijke indicator voor de aanwezigheid van transvetten, zoals margarine en andere halfvaste plantaardige vetten. Ze worden aangetroffen in voedingsmiddelen zoals:

• Verpakte zoetwaren zoals koekjes, taarten, muffins, gebak, taarten en glazuren

• Diepvriesmaaltijden, inclusief pizza's, taarten, dumplings en maaltijden in potten/blikken

• Snelvoedsel, inclusief Franse frietjes, gefrituurde kip, donuts en zware muffins

• Niet-zuivel koffiecrèmes en toppings – deze gebruiken plantaardige vetvervangers die helaas vaak transvetten bevatten.

• Granenrepen, snacks, wafels, magnetronpopcorn – hun verpakte varianten bevatten vaak transvetten Scientific Origin

• Chips en zoute crackers – gebruikt voor textuur en consistentie

Natuurlijke (natuurlijke) transvetten

Hoewel ze in kleine hoeveelheden ook voorkomen in dierlijke producten van herkauwers (koe/schaap):

• Boter, eierdooiers, melk, rood vlees enz. – deze producten bevatten CLA en andere vetzuren die bij thermische verwerking kunnen omzetten in transvetten, maar niet meer dan 2-5% van de totale hoeveelheid.

Hoewel sommige bronnen beweren dat deze "natuurlijke" transvetten minder schadelijk zijn, de WHO en andere gezondheidsorganisaties waarschuwen dat ook zij schadelijk zijn – zowel industriële als natuurlijke transvetten hebben een vergelijkbaar nadelig effect op cholesterol en de cardiovasculaire gezondheid.

Transvetten zijn buitengewoon schadelijk voor de menselijke gezondheid en er is geen ruimte voor compromissen hierover. Ze verhogen de niveaus van “slechte” LDL-cholesterol en verlagen tegelijkertijd “goede” HDL-cholesterol, wat direct het risico op hart- en vaatziekten, hartaanvallen en beroertes verhoogt. Bovendien veroorzaken transvetten chronische ontstekingen in het lichaam en worden ze in verband gebracht met een verhoogd risico op type 2 diabetes en andere ernstige gezondheidsproblemen.

De Wereldgezondheidsorganisatie en verschillende gezondheidsinstellingen raden ten sterkste aan transvetten te vermijden of hun consumptie tot het minimum te beperken. Veel landen verbieden ze inmiddels of reguleren ze strikt in voedselproducten.

Kort gezegd – transvetten zijn toxisch voor het lichaam en moeten uit de voeding worden geëlimineerd. Ze bieden geen enkele gezondheidsvoordeel, en de schade die ze veroorzaken is bewezen en onbetwistbaar.

Transvetten hebben tal van bewezen negatieve effecten op het menselijke lichaam, die belangrijke fysiologische systemen beïnvloeden en het risico op ernstige ziekten verhogen.

• Hart- en vaatziekten: Het belangrijkste en goed onderzochte schadelijke effect is op het hart- en vaatstelsel. Transvetten verhogen de niveaus van LDL-cholesterol (“slechte” cholesterol), wat bijdraagt aan de opbouw van atherosclerotische plaques in de wanden van de slagaders. Deze verstopping vermindert de bloed- en zuurstoftoevoer naar het hart en de hersenen, waardoor het risico op een hartaanval en beroerte toeneemt. Bovendien verlagen transvetten de HDL-cholesterol (“goede” cholesterol), die een beschermende functie heeft door overtollig cholesterol uit de bloedvaten te verwijderen. Deze combinatie leidt tot een ongunstig lipidenprofiel en verhoogt de kans op hartaandoeningen aanzienlijk.
• Ontstekingsprocessen: Het consumeren van transvetten leidt tot een verhoogde productie van ontstekingsmarkers zoals C-reactief proteïne, die indicatoren zijn voor chronische systemische ontsteking. Deze toestand creëert voorwaarden voor de ontwikkeling en progressie van verschillende chronische ziekten, waaronder hart- en vaatproblemen, diabetes, artritis en zelfs sommige soorten kanker.
• Metabole stoornissen: Transvetten worden in verband gebracht met insulineresistentie – een toestand waarbij de cellen minder gevoelig worden voor insuline. Dit verstoort de regulatie van de bloedsuikerspiegel en verhoogt het risico op de ontwikkeling van type 2 diabetes. Bovendien kunnen ze de functie van de alvleesklier, het orgaan dat insuline produceert, nadelig beïnvloeden.
• Neurologische en cognitieve effecten: Er zijn aanwijzingen dat transvetten een negatieve invloed kunnen hebben op de hersenfunctie, inclusief cognitieve vermogens en stemming. Ze worden in verband gebracht met een verhoogd risico op depressie en andere neurologische stoornissen, waarschijnlijk via mechanismen die te maken hebben met ontsteking en oxidatieve stress.
• Invloed op het immuunsysteem: Het consumeren van transvetten kan het normale evenwicht van het immuunsysteem verstoren, door ontstekingsprocessen te versterken en de effectiviteit van de immuunbescherming te verminderen. Dit verhoogt het risico op infecties en vertraagt het herstel na ziekten.

Om transvetten te vermijden, lees altijd de etiketten van voedingsmiddelen en vermijd diegene die “gedeeltelijk gehydrogeneerde vetten” bevatten. Beperk de consumptie van bewerkte en verpakte producten zoals margarines, gebak, koekjes, chips en fastfood, omdat deze vaak transvetten bevatten.

Kook met natuurlijke vetten zoals olijfolie, kokosolie of roomboter, in plaats van met kant-en-klare vetten en “speciale” kookproducten. Zet altijd verse en minimaal bewerkte voedingsmiddelen op de eerste plaats en voeg een verscheidenheid aan gezonde vetbronnen zoals avocado, noten en vette vis toe aan je dieet. Op deze manier verklein je het risico van de schadelijke invloed van transvetten en ondersteun je een gezonde levensstijl. 

Wat zijn transvetten?

Transvetten zijn een soort onverzadigde vetten met een trans-configuratie die voornamelijk worden gevormd door industriële verwerking van plantaardige oliën.

Waarom zijn transvetten schadelijk?

Ze verhogen het “slechte” LDL-cholesterol, verlagen het “goede” HDL-cholesterol en verhogen het risico op hart- en vaatziekten, ontstekingen en diabetes.

Waar komen transvetten het meest voor?

In bewerkte voedingsmiddelen zoals margarines, gebak, koekjes, gefrituurde snacks en fastfood.

Bronnen: 

https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC3551118/