Voedselallergieën vormen een overreactie van het immuunsysteem, gericht op bepaalde stoffen in voedsel. In tegenstelling tot voedselintoleranties kunnen voedselallergieën een acute en heftige reactie veroorzaken, die soms levensbedreigend kan zijn.
Ze ontwikkelen zich wanneer het lichaam bepaalde bioactieve moleculen, meestal eiwitten, in voedsel als een bedreiging herkent. Als reactie begint het immuunsysteem antilichamen te produceren tegen deze stoffen, wat leidt tot de afgifte van ontstekingsmediatoren, zoals histamine.
In dit artikel maak je kennis met de meest voorkomende voedselallergieën en hun symptomen, en wat te doen bij een allergische uitslag door voedsel.
Wat zijn voedselallergieën
Voedselallergieën ontstaan wanneer de immuunafweer van het lichaam agressief reageert op bepaalde stoffen in het voedsel dat je consumeert, omdat het deze als vreemd en potentieel gevaarlijk beschouwt.
Bij het inslikken van dergelijke stoffen scheiden immuuncellen het eiwit immunoglobuline E (IgE) af, dat via een complexe cascade van biochemische processen de afgifte van histamine en andere stoffen activeert, verantwoordelijk voor de allergische reactie.
De symptomen van voedselallergieën kunnen mild zijn, zoals jeuk en uitslag.
In andere gevallen kunnen de symptomen zeer intens en dramatisch zijn, leidend tot anafylaxie. Dit is een acute, levensbedreigende aandoening waarbij door zwelling en spasmen van de bovenste luchtwegen het ademhalingsproces kan worden gestopt.
De aandoening kenmerkt zich ook door ernstige hypotensie - zeer lage bloeddruk en het onvermogen van vitale organen om van bloed en zuurstof te worden voorzien.
Soorten voedselallergieën
Er bestaan verschillende soorten voedselallergieën. Deze worden bepaald door welk voedsel het lichaam als een bedreiging beschouwt.
Allergie voor zuivelproducten
Allergie voor zuivelproducten komt vaak voor, vooral bij jonge kinderen.
De oorzaak van het ontstaan ervan is een immuunreactie op zuiveleiwitten - wei en caseïne.
De symptomen zijn divers en kunnen omvatten:
-
Uitslag
-
Braken
-
Diarree
-
Anafylaxie.
In tegenstelling tot lactose-intolerantie, is een zuivelallergie een reactie van het immuunsysteem op zuiveleiwitten en hoewel ze soms vergelijkbare symptomen en klinische kenmerken hebben, gaat het om een fundamenteel ander probleem.
Allergie voor eieren
Allergie voor eieren komt vaker voor bij kinderen en kan een reactie zijn op zowel het eiwit als de dooier van het ei.
De belangrijkste symptomen zijn:
-
Huiduitslag (urticaria)
-
Jeuk
-
Verhoogde lichaamstemperatuur
-
Moeilijke ademhaling
-
Maag-darmproblemen.
Dit type allergie verdwijnt vaak geleidelijk met de leeftijd.
Allergie voor vis en zeevruchten
Dit type allergische reactie blijft mensen vaak hun hele leven achtervolgen, en de reacties die het veroorzaakt behoren tot de meest heftige.
Het kan worden geactiveerd door verschillende eiwitten in zeevoedsel en anafylaxie veroorzaken.
De symptomen kunnen zijn:
-
Uitslag
-
Zwelling
-
Ernstige diarree
-
Verstikking.
Allergie voor pinda's en noten
Allergie voor pinda's en noten is een van de meest ernstige soorten allergieën. Het leidt vaak tot een dramatisch klinisch beeld.
De oorzaak ervan is het herkennen van de eiwitten in noten als vijanden van het immuunsysteem en het aanvallen ervan.
De symptomen zijn dezelfde als bij andere soorten, maar bereiken vaker de ontwikkeling van anafylaxie. Zelfs een zeer kleine hoeveelheid noten is voldoende voor een hevige reactie.
Allergie voor tarwe
Allergie voor tarwe wordt veroorzaakt door een reactie van het immuunsysteem op het belangrijkste eiwit van granen - gluten. De aandoening verschilt van glutene-enteropathie, waarbij auto-antilichamen worden geproduceerd en de slijmvliezen van de eigen darmen worden aangevallen.
De symptomen omvatten:
-
Uitslag
-
Zwelling van de lippen en tong
-
Maagklachten.
Wat zijn de meest voorkomende voedselallergieën
De bovengenoemde soorten voedselallergieën zijn de meest voorkomende onder mensen, waarbij kinderen vaker allergieën ontwikkelen voor melk en eieren, en volwassenen voor noten en zeevruchten.
Het is moeilijk om exacte cijfers te geven voor het percentage dat elke voedselallergie inneemt vanwege de grote diversiteit en de relatief lage bewustwording van de bevolking, evenals het hoge percentage niet-gediagnosticeerde allergieën.
Wereldwijd treffen verschillende voedselallergieën tot 10% van de kinderpopulatie. Bij volwassenen is de situatie iets gunstiger met ongeveer 5% van de bevolking.
Allergische uitslag: hoe weet je of het door voedsel komt
Allergische uitslag door voedsel verschijnt meestal direct of kort na consumptie van de specifieke allergeen.
Het kan zich manifesteren als urticaria - grote, verheven en rode plaques, vaak pijnlijk, op de ellebogen, knieën, buik, voeten en handpalmen, gezicht.
Als je uitslag en zwelling opmerkt kort na het consumeren van bepaald voedsel, is het zeer waarschijnlijk dat de reactie het gevolg is van een respons van het immuunsysteem op een specifieke irriterende stof - een voedselingrediënt.
In dat geval moet een allergologisch onderzoek worden uitgevoerd om de oorzaak vast te stellen, zodat in de toekomst ernstigere allergische reacties kunnen worden vermeden.
Wat te doen bij een allergische aanval
De aanpak bij een allergische aanval verschilt afhankelijk van de klinische uiting ervan.
Meestal ontwikkelen voedselallergieën een allergische uitslag, die een aanzienlijk deel van het lichaam kan treffen, met symptomen van intoxicatie zoals braken en diarree. De lichaamstemperatuur kan stijgen.
In deze gevallen nemen mensen die zich bewust zijn van hun probleem meestal antihistaminica. Er bestaan verschillende medicijnen waarvan het werkingsmechanisme het blokkeren van de synthese van deze mediatoren van de allergische reactie is.
Tijdens een allergische episode is het nuttig om te stoppen met het eten van voedsel en de inname van vloeistoffen te verhogen.
In ernstigere gevallen kan eenmalig of gedurende enkele dagen urbazon (methylprednisolon) - een corticosteroïde - worden toegediend, die snel en effectief de immuunreactie onderdrukt en allergische symptomen beheerst.
Ernstigere gevallen, die gepaard gaan met de ontwikkeling van anafylactische shock en zwelling van de luchtwegen, vereisen spoedige medische interventie vanwege hun potentieel levensbedreigende aard.
Mensen met een voorgeschiedenis van heftige reacties zoals anafylaxie wordt geadviseerd om een strikt dieet te volgen en kunnen vaak een korte training ondergaan om zelf urbazon en/of epinefrine toe te dienen om de kettingreactie die leidt tot anafylactische shock tijdig te stoppen.
Wanneer een arts raadplegen
Als je herhaalde reacties opmerkt na consumptie van specifieke voedingsmiddelen, is het goed om een allergoloog te raadplegen om de specifieke allergische irriterende stof te identificeren. Op deze manier kun je jezelf beschermen tegen onbewuste consumptie van voedsel dat deze stof bevat en het risico op ernstige allergische reacties verminderen.
Het is wenselijk om niet te wachten, omdat allergische reacties na verloop van tijd de neiging hebben om heftiger te worden en het immuunsysteem steeds grotere hoeveelheden ontstekingsmediatoren afscheidt.
Het risico op een anafylactische shock neemt toe na elke ontwikkeling van allergische symptomen en irritatie door het specifieke allergische middel. Daarom is een consultatie met een specialist aan te raden na de eerste uiting van een allergie voor een bepaald voedsel of verdenking daarvan.
Veelgestelde vragen
Wat is het verschil tussen voedselintolerantie en voedselallergie?
Een voedselallergie betreft een reactie van het immuunsysteem en kan levensbedreigend zijn, terwijl intoleranties meestal het spijsverteringsstelsel aantasten en ongemak veroorzaken, maar niet zo ernstig zijn.
Kunnen voedselallergieën worden genezen?
Op dit moment is er geen manier om voedselallergieën volledig te genezen, maar het vermijden van allergenen en het gebruik van medicijnen zoals antihistaminica en epinefrine kunnen helpen om de symptomen onder controle te houden.
Hoe kan ik een allergische aanval voorkomen?
De belangrijkste manier om jezelf te beschermen is door het vermijden van voedingsmiddelen die een reactie veroorzaken. Het is aan te raden om altijd de etiketten van voedingsproducten te lezen en voorzichtig te zijn bij het eten buitenshuis.
Laat een reactie achter